боковик из Авьёна №127 [полноразмерную картинку на 2.75MB можно посмотреть тут]
B-25H-1 Mitchell сер.№ 43-4380, на котором весной 1944 летал над Бирмой командир бомбардировочной секции 5318-й временной части (воздушной) майор Роберт Т. Смит, уже проходивший в данном цикле постов.
В марте месяце этому летчику присвоили звание лейтенант-колонеля, а его часть с 29 марта стала официально именоваться 1-й группой воздушных коммандос, сохранив при этом деление на секции вместо стандартных сквадронов.
И самолет, и должность для истребителя-аса весьма необычны, но тому были свои основания:
1) на поначалу предложенную ему должность заместителя командира истребительной секции вскоре нашелся кандидат получше;
2) полученные в начале февраля "Митчеллы" прибыли с откровенно зелеными экипажами, поэтому начальство коммандос провело рокировку: новичков перевели в другие подразделения (в основном на легкие транспортники), а их место заняли опытные летчики-истребители;
3) истребителей выбрали исходя из того, что основной задачей бомбардировочной секции должны были стать пушечно-пулеметные штурмовки, а вовсе не бомбардировки;
4) ну а Смита поставили во главе, т.к. он был а) крут, б) свободен от командирских обязанностей и в) слишком рослый, чтобы с комфортом располагаться в кабине истребителя (по мнению командования, сам-то он считал иначе и перемежал потом полеты на B-25 и P-51).
Майор Смит (стоит второй справа) и его экипаж перед "Barbie III".
Старшие офицеры 1 ACG перед самолетом Смита. Сам Смит второй справа.
Те же там же, плюс еще летчики бомбардировочной секции. Смит сидит первый справа в первом ряду.
И фотографии восстановленного до летного состояния B-25H, раскрашенного под самолет Смита:
полноразмерную фотографию можно посмотреть тут
